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在伊斯兰世界遥远的角落，中世纪的穆斯林们如何运用天文学计算麦加的方向？那惟一觉察到地球可能在绕日旋转的人希腊人是谁？克利斯托弗·哥伦布又是如何误用了他从一册天文学年鉴上得来的关于一次月食的知识？不管我们是不是观星者，天文学和我们的生活都有关系。借助许多世纪对天空视运动的仔细观测，我们可以通过历法来确定我们的生活；而我们对恒星和行星活动模式的了解，则直接影响了我们的宗教观和宇宙观。本书追溯天文学作为一门科学的历史足迹，详细描述了导致我们今天对空间和宇宙之理解的种种发现。本书展示了，基于星象观测的沉思是如何从远古时代即形成了人类神话的基本部分；同时也揭示出，天文学怎样和几何学及数学一同进化为一门精密而严肃的科学；并且描述了伟大思想家如毕达哥拉斯、伽利略、笛卡儿和牛顿等人对天文学的巨大贡献。
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