家庭是以不同的婚姻关系、血缘关系为纽带组成的社会团集，它是最基本的时空单位和个人首属的最小的社会群体，也是个人与社会进行联系的桥梁，因此，家庭在人的社会生活中具有重要地位。 从原始社会初期到现在，人类家庭经历了几个不同的发展阶段，每个阶段都体现出了当时的社会风貌和人的生活状态。我们在参考了大量的人类学、社会学和家庭学资料后，将人类家庭发展史概括为三个时段，在本书中分别加以介绍。 (2005.1.8荐)
