本书是西方成功学的开山之作。全书以一句古训“自助者，天助之”贯穿始终，通过历史上各界名人生动而具体的事例，论述了一个人的幸福与成功来自于自我塑造，比如勤勉、勇气、信念、合理的金钱观念以及自身修养等所有年轻人必备的优良品质。 在本书中，作者以犀利深刻的眼光、幽默风趣的笔调描述了众多出身贫寒低贱、深处苦难的困境中的贫苦人士如何通过吃苦耐劳、百折不挠、自强自救、耐心宽厚、诚实公正，去战胜人生道路上的千难万险，最后走向辉煌成功的事例。
