本书是根据国史专家廖盖隆先生20多年前的倡议而编写的。本书采用大事编年与纪事本末相结合、客观记叙不评或少评的体裁，也是先生与撰稿人共同商定的。本书是对中华人民共和国历史所作的一种客观的大事纪要式的叙述，收入1949年至1999年有关政治、经济、社会、文化、自然灾害等各种事件1000多件。
