本书刻画了中国近代历史上产生过重大影响的二十余位广东籍历史人物，他们以不同的方式推动了近代社会的发展，作出了自己的历史贡献。本书在介绍这些人物时，更多着眼于他们作为“思想先驱”者的作用，书中这些人物所表现出来的对民族命运痛心疾首的担忧，对国家富强魂牵梦绕的企盼，对人民疾苦肛肠欲裂的痛楚，对救国真理苦心孤诣的追求，对社会事业锲而不舍的执着，正是那个时代民族精神的生动体现。
