弗里曼饰演的老囚徒“红色”雷丁在缅因州的肖尚克监狱服无期徒刑，他对监狱的一切规矩了如指掌。罗宾斯则是饰演雷丁的新室友安迪·德弗瑞恩，他是个生性温和的银行家，却被误判了谋杀罪而入狱。安迪不屈不饶的意志赢得了雷丁的友谊，他的才能也为整个监狱带来了希望和转变。安迪永远给人惊喜——而他最终取得了成功。
